MONTREAL, 26 ENERO.- Enero no ha terminado, pero con 1144 muertes por COVID-19 reportadas este mes en Quebec, ya es el quinto mes más mortífero de la pandemia de COVID-19 en la provincia.
Dos expertos en salud dicen que el alto número de muertes se debe, en parte, a la lenta campaña de Quebec para administrar dosis de refuerzo a las personas de 70 años o más que viven fuera de la atención institucional.
“Mi corazonada es que hay una cantidad considerable de muertes y hospitalizaciones que podrían haberse evitado si hubiéramos administrado nuestra tercera dosis antes”, dijo en un comunicado el Dr. Quoc Dinh Nguyen, gerontólogo del Centre hospitalier de l’Université de Montréal. Entrevista martes.
A partir del 21 de enero, alrededor del 87 por ciento de las muertes relacionadas con la COVID-19 durante los 28 días anteriores involucraron a personas de 70 años o más. Y a diferencia de oleadas anteriores, la mayoría de los que fallecieron vivían en sus casas en lugar de residencias de ancianos o residencias privadas para ancianos.
Además, de las personas de 70 años o más que murieron en la ola actual, el 22 por ciento no estaba vacunado y el 34,7 por ciento había recibido una tercera dosis de la vacuna más de siete días antes de su muerte. El Departamento de Salud dice que el 76 por ciento de los quebequenses de 60 años o más han recibido tres dosis de una vacuna COVID-19 y el 94 por ciento ha recibido al menos dos.
El Dr. Donald Vinh, especialista en enfermedades infecciosas del Centro de Salud de la Universidad McGill, está de acuerdo con Nguyen. Dijo que las estadísticas de este mes (números más bajos de muertes en cuidados a largo plazo pero números más altos en la comunidad) son el resultado de la campaña de vacunación de tercera dosis retrasada de Quebec.
“Hubo equipos de vacunación que ingresaron a esas instituciones”, dijo Vinh en una entrevista el martes, refiriéndose a las residencias privadas para personas mayores y los hogares de atención a largo plazo, conocidos en Quebec como CHSLD.
“Así que eso fue genial, excepto si no eras un anciano institucionalizado”, dijo. “Si vivías en comunidad, ahí es donde estaba la brecha”.
Quebec comenzó a administrar terceras dosis en centros de atención a largo plazo a mediados de octubre. El gobierno no puso los refuerzos a disposición de las personas de 80 años o más que vivían en la comunidad hasta un mes después, cuando la campaña para dar la tercera dosis a los residentes de cuidados a largo plazo y ancianos privados estaba llegando a su fin. Las citas para refuerzos solo se abrieron para personas mayores de 70 años a fines de noviembre.
Es posible que las personas mayores que vivían en casa, dijo Vinh, no supieran que necesitaban una tercera dosis, o que hayan tenido problemas para programar citas.
Según datos del instituto de salud pública de Quebec, el 66,4 % de las personas que murieron con COVID-19 este mes vivían en la comunidad, frente al 33,6 % en enero de 2021. En abril y mayo de 2020, los dos meses más mortíferos de la pandemia, menos del 10 por ciento de las víctimas de COVID-19 vivían en casa, y la mayoría de las muertes reportadas involucraban a personas que vivían en cuidados a largo plazo.
Otra razón por la que enero ha visto un aumento en las muertes está relacionada con la explosión de casos a fines de diciembre, cuando las autoridades informaron más de 50,000 casos nuevos durante varios días, dijo Vinh. Ese número no incluía los resultados positivos de las pruebas rápidas realizadas fuera de los centros de pruebas oficiales.
“Lo que nos ha mostrado la pandemia es que el aumento de los casos comunitarios precede al aumento de las muertes”, dijo Vinh, y agregó que la provincia debería haber hecho más para frenar la propagación de la enfermedad a fines de diciembre.
“Este aumento en las muertes no es sorprendente, dado que sigue al aumento en los casos, pero es decepcionante porque se pudo prevenir”.
Quebec ha informado más muertes relacionadas con COVID-19 que cualquier otra provincia, tanto desde el comienzo de la pandemia como durante las últimas dos semanas, según datos del gobierno federal. La provincia, que representa menos del 23 por ciento de la población de Canadá, reportó el 45,5 por ciento de todas las muertes por COVID-19 reportadas en todo el país durante las últimas dos semanas.
Tara Moriarty, profesora de la Universidad de Toronto que escribió un informe para la Royal Society of Canada sobre la mortalidad relacionada con la pandemia, dijo que Quebec tiene un sistema de notificación de muertes mejor y más rápido que otras provincias. La provincia también hace pruebas de COVID-19 a más personas después de la muerte que casi cualquier otra provincia, agregó.
En algunas partes del país, dijo, todavía se informan las estadísticas de muertes de la primera ola y espera que el número de muertes en otras partes del país siga aumentando.
“Creo que es realmente crucial en este momento que en todo el país, todos entiendan que lo que están viendo en Quebec muy probablemente esté o pronto esté sucediendo en su propia provincia”, dijo en una entrevista reciente.
“Creo que la gente necesita ver Quebec y entender que esa es probablemente la realidad de lo que está pasando”
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 26 de enero de 2022 / Esta historia fue producida con la asistencia financiera de Facebook y Canadian Press News Fellowship.
