La científica canadiense Donna Strickland se convirtió este martes en la tercera mujer en recibir el Premio Nobel de Física. Un premio que una mujer no obtenía desde hace 55 años con la estadounidense de origen alemán Maria Goeppert Mayer y con la francopolaca Marie Curie en 1903.
“Tenemos que celebrar a las mujeres físicas porque están ahí fuera”, señaló Strickland durante una breve conexión telefónica con Estocolmo tras anunciarse el premio. Además, indicó sentirse “honrada de ser una de esas mujeres”.
Strickland, que se lleva el galardón, comparte una mitad del premio con el francés Gérard Mourou “por su método para generar impulsos ópticos ultra cortos y de alta intensidad”, mientras la otra mitad del galardón es para el estadounidense Arthur Ashkin.
Los premios nobel en las categorías científicas han sido otorgados hasta ahora a hombres en su mayoría. Si bien las mujeres se encuentran representadas, siempre lo están por debajo de ellos, en categorías como Literatura o Paz.
La primera mujer en obtener un nobel fue Marie Curie en 1903 compartido con su marido Pierre Curie. Ello “en reconocimiento a los extraordinarios servicios que han prestado sus investigaciones conjuntas sobre los fenómenos de radiación descubiertos por el profesor Henri Becquerel”, quien fue el tercer ganador.
Curie repetiría premio, en este caso en la categoría de Química y en solitario en 1911. En ese entonces “en reconocimiento por sus servicios al avance de la química por el descubrimiento de los elementos radio y polonio, así como por el aislamiento del radio y el estudio de la naturaleza y compuestos de este notable elemento”.
Sin embargo, para que otra mujer pueda obtener un premio en el rubro de la ciencia, habría que esperar unos 60 años. Fue en 1963 cuando Maria Goeppert Mayer logró un premio Nobel en Física junto a Eugene Paul Wigner y Jan Jensenpor “sus descubrimientos sobre la estructura de las capas nucleares”.
Entre las mujeres laureadas con el nobel a lo largo de su historia están nombres como los de Rigoberta Menchú y Malala Yousafzai, en Paz; Alice Munro o Gabriela Mistral, en Literatura, o Françoise Barré-Sinoussi y Rita Levi-Montalcini, en Medicina.
