LONDRES, 15 ABRIL.- Pep Guardiola, desde su llegada al Manchester City en 2016, ha sido relativamente tranquilo en términos de controversias. Sin embargo, en septiembre de 2021, sorprendió al pedir más apoyo de la afición en el Etihad Stadium tras una victoria contundente en la Liga de Campeones. Esta solicitud, aunque bien intencionada, generó críticas incluso entre los grupos de aficionados del City, que consideraron que la petición alimentaba la percepción de una afición “falsa” debido a la historia reciente del club bajo la propiedad de los Emiratos Árabes Unidos.
El apodo “Emptyhad” (un juego de palabras con “empty”, vacío en inglés) ha surgido como una especie de sátira sobre la asistencia al estadio, especialmente en comparación con la alta presencia en los partidos de la Premier League en contraste con los encuentros de la Liga de Campeones. Sin embargo, esta crítica no ha opacado la imponente racha invicta del Manchester City en casa.
El Etihad se ha convertido en una fortaleza para el City, con treinta partidos consecutivos sin perder en la Liga de Campeones. Durante este período, el equipo ha anotado 97 goles y solo ha recibido 23. Destacan sus victorias frente a equipos como el Real Madrid, con una efectividad impresionante en términos de goles a favor y en contra.
Si se amplía el análisis a todas las competiciones, el récord invicto del City se extiende a 41 partidos, mostrando su dominio en casa en diferentes torneos. Esta racha no solo es una demostración de su calidad futbolística, sino también del ambiente y la presión que pueden generar en su estadio, como lo demuestran sus preparativos para enfrentar al Real Madrid en un ambiente que se espera sea verdaderamente intenso.
