Martínez, quien además fue presidente de la empresa refinadora Citgo, una filial de PDVSA en Estados Unidos, se encontraba bajo arresto desde finales de 2017, cuando fue acusado por supuestas irregularidades en la negociación de contratos de refinanciamiento de deuda.
La noticia sobre el fallecimiento del exfuncionario fue divulgada por la agencia Reuters, que afirma haber consultado a cinco fuentes distintas relacionadas con la industria petrolera venezolana, y fue confirmada por el exvicepresidente Rafael Ramírez.
Martínez, detenido en la dirección de contrainteligencia militar, desde hace varias semanas había sido trasladado al Hospital Militar de Caracas debido a que padecía problemas renales.
Según Reuters, murió de un infarto mientras era dializado.
Ramírez, quien fuera uno de los hombres fuertes del chavismo durante los años en que Hugo Chávez fue presidente (1999-2013), responsabilizó a Nicolás Maduro por la muerte de Martínez.
Ramírez y Maduro fueron durante muchos años miembros del gabinete ministerial del fallecido presidente Chávez, pero en la actualidad se encuentran enfrentados.
Martínez, químico de profesión, ingresó en PDVSA en 1980, donde ocupó más de una docena de cargos, incluyendo la dirección de las oficinas de la empresa en Argentina, Ecuador y Reino Unido. Luego fue nombrado presidente de Citgo en 2013.
En enero de 2017, Maduro lo nombró como ministro de Petróleo y siete meses más tarde lo colocó al frente de PDVSA.
