TORONTO, 19 ABRIL.- Dos hombres vinculados a Air Canadá fueron identificados como elementos clave en el robo de aproximadamente 22,5 millones de dólares en oro y efectivo en el aeropuerto internacional Pearson de Toronto el año pasado, según informó la Policía Regional de Peel en una conferencia de prensa el miércoles.
La investigación conjunta entre la Policía Regional de Peel y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Estados Unidos (ATF) ha resultado en múltiples detenciones y 19 cargos, así como en la interceptación de un gran número de armas de fuego destinadas a ser importadas a Canadá.
El sargento Mike Mavity, investigador principal, describió el robo como el mayor robo de oro en la historia de Canadá y señaló que dos empleados de Air Canada desempeñaron roles fundamentales en su ejecución.
Uno de los empleados, Parmpal Sidhu, de 54 años y residente de Brampton, Ontario, quien trabajaba en el almacén de la aerolínea, ha sido detenido y acusado de robo de más de 5.000 dólares y conspiración para cometer un delito grave.
Por otro lado, se ha emitido una orden de detención en todo Canadá contra Simran Preet Panesar, de 31 años y también residente de Brampton. Mavity explicó que Panesar ocupaba un cargo gerencial y facilitó un recorrido por las instalaciones de carga a la policía después del robo, antes de renunciar a Air Canada el verano pasado.
Mavity enfatizó la necesidad de contar con personal dentro de Air Canada para llevar a cabo el robo.
El robo se llevó a cabo el 17 de abril de 2023, cuando unos 6.600 lingotes de oro puro, valuados en unos 20 millones de dólares canadienses, junto con alrededor de 2,5 millones de dólares en diferentes divisas, fueron sustraídos del complejo de carga del aeropuerto poco después de llegar en un vuelo desde Zúrich.
El ladrón se hizo pasar por un transportista legítimo y logró ingresar al almacén presentando una factura aérea duplicada que había sido generada en las instalaciones de Air Canada. Luego cargó el oro y el dinero en efectivo en un camión y salió del recinto.
El sospechoso identificado como Durante King-Mclean, de 25 años, fue detenido en septiembre en Estados Unidos y se encontraron 65 armas de fuego en su vehículo de alquiler, incluyendo armas modificadas para ser automáticas y armas sin número de serie, conocidas como armas fantasma.
Prasath Paramalingam, de 35 años y supuestamente involucrado en el robo, también está siendo buscado por las autoridades estadounidenses, enfrentando cargos relacionados con el tráfico de armas de fuego.
Las investigaciones revelaron que el oro robado fue fundido y reconstituido en mercados locales e internacionales, mientras que se encontraron listas de deudas asociadas a posibles actividades de narcotráfico, indicando la posible distribución del dinero obtenido por la venta del oro robado.
