WASHINGTON DC, 03 JUNIO.- Diminutas grietas de la luz del día están comenzando a aparecer en las barreras que han impedido que las personas crucen casualmente el Canadá – EE. UU. frontera durante los últimos 13 meses, pero en su mayoría parecen estar en el lado estadounidense.
Las empresas y los legisladores de Estados Unidos y Canadá, tal vez sintiendo un cambio en la narrativa que ha dominado el tema de los viajes transfronterizos durante más de un año, están aumentando la presión para aliviar sus mutuas restricciones.
Incluso los propios canadienses, a quienes las encuestas han sugerido durante mucho tiempo que desconfían de la apertura de la frontera, están ansiosos, reconoció el miércoles el ministro de Relaciones Exteriores, Marc Garneau.
“Somos muy conscientes de que la gente se está impacientando” por poder viajar a Estados Unidos, dijo Garneau en francés durante una conversación virtual con el director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Montreal.
“Estás impaciente, como yo, por reiniciar y volver a la normalidad”.
Pero se negó a describir en detalle qué condiciones deberían existir para que la frontera se reabriera.
Cuando se le preguntó sobre la frontera, el primer ministro Justin Trudeau ha dicho a menudo que el 75 por ciento de los canadienses necesitarían ser vacunados antes de que se pudieran aliviar las restricciones generalizadas, aunque nunca ha estado claro si eso significa más que una sola dosis.
El miércoles, sin embargo, la Oficina del Primer Ministro modificó ese mensaje, insistiendo en que Trudeau nunca quiso sugerir que se necesitaría un umbral de vacunación del 75 por ciento para reabrir la frontera.
Hasta el martes, el 58,5 por ciento de los canadienses habían recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19, mientras que solo el 5,8 por ciento estaban completamente vacunados. En Estados Unidos, las tasas son del 51,3 y el 41,4 por ciento, respectivamente.
Garneau dijo que él y sus colegas del gabinete están en conversaciones con las provincias, pero que las autoridades siguen siendo cautelosas a la hora de abrir las compuertas a una cuarta ola de COVID-19. “Previsibilidad” es la palabra clave, pero es difícil predecir cómo será la situación dentro de un mes, dijo.
Ese ya no es el caso en los Estados Unidos.
“Las tornas han cambiado”, dijo Scotty Greenwood, director ejecutivo del Canadian American Business Council. Donde Canadá a menudo ha luchado para que Estados Unidos reconozca y aborde sus preocupaciones, ahora ocurre lo contrario cuando se trata de la frontera, dijo.
“Tienes a Estados Unidos haciendo campaña por un regreso a la normalidad con Canadá, absolutamente”.
Reps. Brian Higgins, un demócrata que representa al oeste de Nueva York en el Capitolio, ha estado presionando durante meses para que se reanude el viaje. A él se unieron en ese esfuerzo el miércoles dos homólogos canadienses: los diputados liberales Wayne Easter y Nathaniel Erskine – Smith.
“Reabrir la frontera compartida de nuestros países debe ser una prioridad máxima para nuestros respectivos gobiernos en este punto de la pandemia”, dijo el trío en un comunicado.
“Es hora de que nuestros gobiernos escuchen a los expertos y juntos publiquen un plan basado en evidencia para reunir a las familias, reanudar de manera segura las operaciones fronterizas normales y restaurar rápidamente las economías profundamente interconectadas de nuestros dos países”.
Los funcionarios federales en Ottawa dicen que las evaluaciones de la situación están constantemente en curso y que las reuniones “a nivel de funcionarios” en la frontera han continuado, pero que no se han tomado decisiones.
Higgins ha estado apuntando a una guía reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Que permite que los estadounidenses totalmente vacunados reanuden su vida normal, sin mascarillas, en prácticamente cualquier lugar público, en interiores o exteriores.
En Canadá, las partes interesadas están aprovechando de manera similar un informe reciente de un panel asesor del gobierno de expertos médicos que recomienda eliminar el requisito de que los viajeros completamente vacunados pasen tiempo en cuarentena a su llegada.
La Mesa Redonda de Viajes y Turismo de Canadá, una coalición de líderes empresariales de aerolíneas, cámaras de comercio y otras agencias de la industria de viajes, dijo que ha llegado el momento de implementar un plan para permitir que los viajes transfronterizos se reanuden de manera segura.
“Así como era importante implementar rápidamente medidas para proteger la salud y la seguridad de los canadienses al comienzo de la pandemia, es de igual importancia eliminar las restricciones que ya no son necesarias”, dijo la coalición esta semana.
Un grupo bilateral llamado Future Borders Coalition también agregó su voz, pidiendo un enfoque coordinado sobre “soluciones digitales” para verificar las vacunas que sean “seguras, interoperables y protejan la privacidad de los usuarios”.
Tanto los CDC como el informe del panel asesor, dijo Higgins, dejan en claro: “las personas con prueba de inmunidad pueden viajar de manera segura y no deben estar sujetas a requisitos de cuarentena”.
El informe canadiense, que también pide el fin de la política de poner en cuarentena a los viajeros aéreos en los hoteles, recomienda que los cambios a las medidas fronterizas se implementen en fases y que tengan en cuenta el hecho de que Canadá todavía está trabajando para defenderse de una tercera ola. de COVID – 19.
La semana pasada, el Departamento de Estado nombró al embajador Arnold Chacon para el cargo de encargado de negocios en Ottawa, un puesto interino probablemente destinado a aliviar las presiones del personal en ausencia de un embajador de Estados Unidos a tiempo completo en Canadá.
Chacón tendrá mucho en su plato, pero el desafío de lograr la reapertura de la frontera probablemente será uno de los primeros en la lista de prioridades, dijo Greenwood. Pero hasta que Canadá sea bueno y esté listo, es posible que solo esté abierto a los estadounidenses durante al menos una parte del verano.
“Hasta hace poco, habría dicho que es inconcebible que Estados Unidos y Canadá actúen de forma independiente en una decisión sobre la apertura o el cierre de la frontera. Ahora no digo que sea inconcebible”, dijo.
“Podría imaginar un mundo en el que Estados Unidos reabra, ya sabes, para permitir que los canadienses que quieran venir a sus lugares de verano en Maine y Vermont y en cualquier otro lugar, y no sea recíproco durante un par de meses”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 2 de junio de 2021.
