TORONTO, 10 ENERO.- A los educadores jubilados de Ontario se les permitirá trabajar más días este año escolar, ya que la provincia tiene como objetivo abordar la escasez de personal relacionada con la pandemia antes de que los estudiantes regresen al aprendizaje en clase.
El gobierno aún no ha dicho si los estudiantes regresarán a las clases en persona el 17 de enero, lo más pronto que podrían ver el final del último período de aprendizaje en línea, que comenzó este mes en medio de niveles sin precedentes de propagación de COVID-19 impulsado por la variante Omicrón.
Una declaración escrita el lunes del ministro de Educación, Stephen Lecce, dijo que el nuevo acuerdo con las Federaciones de Maestros de Ontario que permite que los jubilados vuelvan a trabajar durante 95 días en lugar de 50 ayudará con el eventual regreso a la escuela presencial.
“Necesitamos personal para continuar brindando aprendizaje remoto dirigido por maestros en vivo y operar nuestras escuelas de manera segura cuando los estudiantes regresen al aprendizaje en persona”, se lee en la declaración de Lecce. “Es por eso que ahora hemos asegurado un acuerdo con la Federación de Maestros de Ontario que brindará acceso a miles de educadores calificados para maestros que ayudarán a mantener las escuelas abiertas y seguras”.
Señaló en su comentario escrito que las juntas escolares se vieron afectadas por la escasez de personal incluso antes de que la variante Omicron aumentara las tasas de ausencia.
La variante altamente infecciosa, que se propaga rápidamente en Ontario, está afectando a la fuerza laboral en muchos sectores, incluidos la salud y la educación. El primer ministro Doug Ford hizo referencia a la incapacidad de dotar de personal a las escuelas como un factor detrás de la decisión de volver al aprendizaje remoto cuando anunció la medida temporal este mes.
La regla de los 95 días que permite a los maestros, directores y subdirectores jubilados trabajar en el sistema de escuelas públicas mientras obtienen ingresos del empleo y sus pensiones estará vigente hasta finales de junio.
La Federación de Maestros de Ontario abordó el acuerdo en una declaración escrita el 31 de diciembre, más de una semana antes de que el gobierno anunciara el cambio, y señaló que “no espera que muchos jubilados estén interesados en trabajar en el entorno actual”, pero el cambio les permitirá trabajar más días si deciden hacerlo.
El grupo profesional que representa a los maestros dijo en una declaración posterior que “medidas de salud y seguridad más sólidas”, incluido el distanciamiento social, pruebas regulares de virus, clases más pequeñas y “máscaras apropiadas” tanto para el personal como para los estudiantes “también alentaría a los nuevos graduados y a los maestros ocasionales existentes”. para estar disponibles”.
“Esto mitigaría en gran medida la necesidad de jubilados adicionales (con una edad promedio de 72 años) para llenar de alguna manera cualquier vacío, dado el entorno actual”, dijo el comunicado.
Chris Cowley, presidente del grupo, dijo en un correo electrónico el lunes que alrededor de 60 de los 142.000 miembros jubilados “han expresado interés en aumentar la regla de reempleo de 50 días” desde septiembre.
El gobierno dijo que los envíos prometidos de máscaras N95 para trabajadores de la educación y el cuidado infantil comenzaron esta semana a juntas escolares y centros de cuidado infantil, y se completarán “en los próximos días”.
Una portavoz dijo que Lecce no estaba disponible para una entrevista el lunes. El ministro no ha hablado en una conferencia de prensa desde antes de que la provincia anunciara el último cierre de escuelas el 3 de enero.
Otra declaración escrita de Lecce dijo que la “prioridad del gobierno es que los estudiantes regresen a clases” y señaló medidas recientes como acelerar los refuerzos para los trabajadores de la educación, desplegar máscaras N95 e instalar más unidades de filtro de aire HEPA en los últimos meses.
El anuncio por escrito de la provincia sobre el personal docente jubilado se produjo en medio de llamados a una mayor transparencia en torno a las medidas adoptadas para mejorar la seguridad escolar.
En una conferencia de prensa posterior a una reunión de políticos de la oposición y representantes del sector de la salud, los críticos expresaron su preocupación por el aumento de las hospitalizaciones por COVID-19 y la falta de datos sobre casos de virus en escuelas y guarderías. El gobierno dejó de publicar esa información en medio de un aumento vertiginoso del número de casos y un acceso reducido a las pruebas de virus.
Ontario reportó 438 personas en cuidados intensivos con COVID-19 hasta el lunes y 2467 personas hospitalizadas con el virus en total, aunque no todos los hospitales reportan esas cifras del fin de semana. La provincia informó 9706 nuevos casos de COVID-19, pero Public Health Ontario ha señalado que es probable que la cantidad real de casos sea mayor.
Además de cerrar las escuelas, la provincia canceló temporalmente las cirugías programadas, ordenó el cierre de espacios como restaurantes, gimnasios, teatros y limitó la capacidad de las tiendas minoristas y las reuniones sociales en un intento por preservar la capacidad hospitalaria.
Doris Grinspun, directora ejecutiva de la Asociación de Enfermeras Registradas de Ontario, dijo que para priorizar las escuelas, la provincia debería haber cerrado más para frenar la propagación de Omicron. Como eso no ha sucedido, dijo que la reapertura de las escuelas “exacerbará la situación” en los hospitales.
“No se trata de los niños. Se trata del sistema y de lo que el sistema puede hacer frente (con)”, dijo, y señaló que las escuelas podrían haber sido más seguras antes en la pandemia con vacunas obligatorias para los maestros y acceso a máscaras N95.
“Es un problema que creamos nosotros”, dijo. “No creo que podamos hacerlo en siete días”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 10 de enero de 2022.
