VANCOUVER, 19 FEBRERO.- Revisar las drogas ilícitas en busca de toxinas mortales es la mejor opción para prevenir sobredosis fatales sin un suministro más seguro, pero ese servicio debe expandirse a comunidades rurales y remotas en la Columbia Británica, dice el gerente de un programa de control de drogas que está siendo evaluado por BC Centro para el Uso de Sustancias.
Jenny Matthews dijo que los usuarios de drogas que viven en áreas no urbanas a menudo no pueden analizar sus drogas para detectar contaminantes, incluidas altas concentraciones de fentanilo y, cada vez más, benzodiazepinas, para las cuales el medicamento para revertir la sobredosis, naloxona, no es tan efectivo.
“Idealmente, queremos que haya un suministro más seguro para que las personas no tengan que luchar por el acceso a las pruebas de detección de drogas, pero a corto plazo queremos intentar aumentar el acceso a las pruebas”, dijo Matthews.
Las autoridades de salud y los grupos sin fines de lucro ejecutan programas de control de drogas en B.C. utilizando dos tecnologías: tiras reactivas para llevar a casa que detectan la presencia de fentanilo o benzodiazepinas; y un dispositivo llamado espectrómetro, que es operado por un técnico en los sitios de prevención de sobredosis para buscar una variedad de sustancias. Los resultados están disponibles en cinco a 10 minutos.
Matthews dijo que hay 12 espectrómetros en la provincia: cinco en cada una de las regiones de Vancouver Coastal and Interior Health, uno en las regiones de Fraser y Vancouver Island y ninguno en Northern Health.
Los datos de pequeñas muestras de medicamentos controlados se ingresan en una base de datos provincial, que es utilizada por el Centro de Uso de Sustancias de BC para informar las tendencias sobre lo que se encuentra en los medicamentos contaminados como parte de un proyecto de investigación financiado por Health Canada.
El último informe del centro, publicado el mes pasado, dice que se analizaron 1180 muestras de las comunidades que participan en el proyecto, y el 88 por ciento procedían de la región costera de Vancouver. El nueve por ciento eran de Interior Health, el dos por ciento de la isla de Vancouver y el uno por ciento de Fraser Health, el más grande de la provincia.
A medida que el fentanilo se convirtió en una droga dominante en B.C., las autoridades sanitarias emitieron alertas sobre la presencia del opioide en las drogas callejeras que estaban matando a las llamadas personas sin experiencia en opioides con poca o ninguna tolerancia.
Aquellos que desarrollaron una adicción al fentanilo, que es 100 veces más potente en comparación con la heroína o la morfina, necesitaban más para evitar los síntomas de abstinencia como vómitos, náuseas y sudoración, lo que llevó a que se vendieran mayores cantidades en otras drogas.
Esta semana, Interior Health emitió una alerta de drogas urgente sobre un alto riesgo de sobredosis fatal de medicamentos probados que contienen hasta un 55 por ciento de fentanilo, frente al 10 por ciento, y un 25 por ciento de benzodiazepina, a menudo recetados para tratar afecciones como la ansiedad.
La Dra. Carol Fenton, oficial de salud médica de Interior Health, dijo que existen limitaciones para verificar muestras para proteger a quienes corren el riesgo de sufrir una sobredosis.
“El problema es que no tenemos una muestra realmente buena de lo que sucede en las calles porque nuestros datos de verificación de drogas son solo de aquellas personas que están interesadas y dispuestas a traer sus drogas y hacer que las revisen. Entonces, me imagino esa es una proporción relativamente pequeña de personas que usan el suministro de la calle”, dijo.
Para Matthews, crear conciencia sobre la prueba de drogas es crucial para los usuarios que las fuman, las inhalan y las inyectan.
“Lo que es realmente importante es que cuando las personas se someten a pruebas de drogas, tienen conversaciones con un técnico”, dijo, y agregó que los programas piloto actuales necesitan financiamiento básico para capacitar a más técnicos, lo que permitiría ampliar el servicio.
“Todos esperamos que nunca necesitemos un control de drogas y que las personas puedan confiar en un buen suministro que sea seguro de usar”.
El servicio forense dice que hubo un récord de 2.224 muertes por presunta sobredosis en la provincia el año pasado, un aumento del 26 por ciento con respecto al año anterior.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 19 de febrero de 2022.
