OTTAWA, 23 FEBRERO.- La protesta de tres semanas que se apoderó de la capital y provocó la invocación de la Ley de Emergencias ahora ha provocado un llamado a posibles cambios permanentes en la seguridad en el recinto parlamentario, incluido el cierre de una calle principal al tráfico de vehículos.
Después de lidiar con la respuesta de emergencia de la ciudad a la crisis, el alcalde Jim Watson dijo que Ottawa debe considerar cambios para proteger mejor los vecindarios locales y Parliament Hill.
“Cada vez que ha habido una brecha de seguridad en Parliament Hill, ha actuado como un catalizador para el cambio”, dijo Watson en la reunión del consejo el miércoles.
El consejo votó para cerrar temporalmente la calle Wellington, que corre directamente a lo largo de Parliament Hill, al tráfico hasta que se elija un nuevo consejo mientras la ciudad trabaja con el gobierno federal en un plan para cambios en la seguridad del recinto.
“No queremos, a corto o largo plazo, que venga otra caravana e invada este espacio tan importante que considero la calle más importante del país”, dijo Watson.
La sede del poder de Canadá es muy accesible para el público y está situada cerca de empresas y edificios residenciales. El jardín delantero de Center Block es accesible a pie tanto para los manifestantes como para los que hacen picnic, y Wellington Street sirve como una vía importante para el núcleo.
Desde que los manifestantes fueron expulsados de la ciudad, el recinto parlamentario, incluida la calle Welling, ha sido cercado y accesible solo para las personas que trabajan en el área.
Condado del centro de Ottawa. Catherine McKenney planteó la idea de abrir discusiones para transferir la propiedad de la calle al gobierno federal, poniendo la seguridad de esa zona bajo jurisdicción nacional.
El concejal también sugirió trabajar con los funcionarios federales y la comunidad para cerrar permanentemente la calle Wellington a todos los vehículos, excepto al transporte público, los peatones y los ciclistas.
Durante la manifestación, “toda la responsabilidad recayó en la ciudad para defender y proteger la calle Wellington”, dijo McKenney al consejo el miércoles.
En un comunicado, la ministra de Servicios Públicos, Filomena Tassi, dice que Wellington Street está bajo el cuidado y control de la ciudad, pero la idea de cerrarla ha sido una de las posibilidades contempladas durante mucho tiempo como parte de la reinvención del recinto.
Se hicieron cambios similares en el tramo de Pennsylvania Ave. que corre frente a la Casa Blanca en 1995, cuando el atentado con bomba en la ciudad de Oklahoma puso a los EE. UU. en alerta sobre los peligros del terrorismo interno. Ese cierre se hizo permanente a raíz de los ataques en D.C. y la ciudad de Nueva York el 11 de septiembre de 2001, aunque los peatones todavía pueden pasear por la calle.
Los residentes del centro de D.C. están muy familiarizados con las vallas imponentes e inescalables que rodearon el campus de la Casa Blanca durante 2020, un año marcado por disturbios sociales generalizados y frecuentes provocados por la muerte de George Floyd a manos de la policía en Minneapolis.
Cercas similares también rodearon el Capitolio durante meses después del asedio del 6 de enero organizado por partidarios de Donald Trump enojados por los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
Los líderes del Congreso no dirán si esa valla regresará en cualquiera de los lugares en previsión de una protesta al estilo de Ottawa en los próximos días, que podría coincidir con el discurso sobre el estado de la unión del presidente Joe Biden el 1 de marzo.
El administrador de la ciudad de Ottawa dijo que también se deben repensar los problemas jurisdiccionales con la seguridad en la Región de la Capital Nacional de Canadá.
“Terminas con un retraso con respecto a la rapidez con la que las diversas organizaciones deben comprometerse”, dijo el administrador de la ciudad, Steve Kanellakos, en una reunión del consejo el miércoles.
Los concejales plantearon la idea de desarrollar un grupo de trabajo para modernizar los distintos niveles de responsabilidad del gobierno en una crisis en la capital, ya que las disputas jurisdiccionales se convirtieron en un escollo en la respuesta a las manifestaciones.
No es la primera vez que esos retrasos son un problema, dijo Kanellakos. Se sintieron frustraciones similares cuando el centro de Ottawa fue cerrado en 2014, cuando un tirador deambulaba por la capital. Le disparó y mató a Cpl. Nathan Cirillo, un soldado canadiense y reservista en servicio de centinela ceremonial en el National War Memorial, antes de ingresar a los edificios del Parlamento.
Mientras tanto, Kanellakos, quien dirigió la respuesta de la ciudad en ese momento, dijo que a los funcionarios les costó compartir información y coordinarse entre los diferentes niveles de gobierno.
Dijo que la Región de la Capital Nacional debe tener un plan de emergencia permanente que incluya a los gobiernos municipal, provincial y federal, así como posiblemente a la ciudad de Gatineau, Que., al otro lado del río.
“Los eventos del último mes validaron en mi mente que realmente necesitamos repensar”, dijo.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 23 de febrero de 2022.
