OTTAWA, 27 ENERO.- La Agencia de Ingresos de Canadá está enviando una nueva ronda de cartas a los beneficiarios de la ayuda pandémica para verificar que eran elegibles para la ayuda y advirtiendo sobre la posible necesidad de reembolsos.
Es la segunda vez que la agencia envía correos a los destinatarios del Beneficio de Respuesta de Emergencia de Canadá como parte de un proceso para verificar la elegibilidad de los millones de canadienses que recibieron el beneficio de $500 a la semana.
La CRA envió más de 441 000 cartas a los destinatarios del CERB cerca de fines de 2020 para pedirles que verificaran que cumplieron con las reglas de elegibilidad para los pagos.
Miles más saldrán a partir del jueves, esta vez dirigidos a destinatarios que pueden haber ganado más de los $ 1,000 por mes que los liberales permitieron a partir de mediados de abril de 2020.
La agencia dice que las personas que reciben cartas tienen información fiscal que sugiere que ganaron demasiados ingresos durante los períodos en que recibieron ayuda.
Las cartas dicen que la CRA trabajará en planes de pago flexibles para cualquiera que tenga que devolver parte del dinero, sin intereses, pero advierte que ese no será el caso para aquellos que no respondan a la misiva del gobierno.
El gobierno federal implementó rápidamente el CERB al comienzo de la pandemia, y solo pidió a los solicitantes que certificaran que eran elegibles.
El gobierno optó por algunos controles de validación por adelantado para acelerar los pagos durante los cierres de marzo y abril de 2020, cuando se perdieron tres millones de puestos de trabajo.
Al final, el CERB repartió 81.640 millones de dólares a 8,9 millones de destinatarios.
El gobierno ha dicho durante mucho tiempo que los funcionarios revisarían las reclamaciones después del hecho para recuperar los pagos indebidos.
Luego de una revisión crítica realizada por la auditora general Karen Hogan en marzo pasado sobre las oportunidades perdidas para prevenir el fraude y los pagos indebidos, el gobierno dijo que pasaría cuatro años rastreando cada pago indebido.
“Las pocas cartas que se enviarán esta semana son el comienzo. Comenzaremos con unos pocos miles”, dijo Marc Lemieux, comisionado adjunto de la CRA a cargo de cobranzas y verificación. “Eventualmente, sin embargo, para un programa de ese tamaño, creo que tendremos que enviar cientos de miles de cartas y pedirles a las personas que validen su elegibilidad”.
Las cartas enviadas a fines de 2020 pedían a algunos destinatarios que demostraran que cumplían con un criterio para el CERB: que ganaron al menos $5,000 en el período anterior de 12 meses.
Las cartas, sin embargo, causaron preocupación entre las personas de bajos ingresos que temían no poder pagar, e interpretaron el mensaje de la CRA como una fecha límite para el pago a finales de ese año.
La agencia parece haber aprendido de esa experiencia y ha masajeado el mensaje esta vez.
Lemieux dijo que las cartas esta vez dicen que la agencia tiene cierta información en lugar de ninguna, y quiere detalles adicionales para validar el pago CERB de alguien.
“La gente puede haber cometido errores, su situación puede haber cambiado durante el período en el que estaban recibiendo los beneficios”, dijo.
A nadie en este momento se le pide que pague. Tendrán 45 días para comunicarse con la CRA, después de lo cual la agencia puede decidir que la persona debe devolver el dinero. Lemieux dijo que la agencia planea ser flexible en los planes de pago de cualquier monto adeudado.
“Es posible que necesitemos alguna información sobre su situación financiera, y luego veremos con ellos qué es posible, y veremos si podemos acomodarlos”, dijo.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 27 de enero de 2022.
