TORONTO, 01 ENERO.- Varias partes de Canadá marcaron el comienzo de 2022 al documentar recuentos récord de casos de COVID-19 después de una tranquila víspera de Año Nuevo empañada por restricciones más estrictas de salud pública y temores de enfermarse en la última ola de la pandemia.
Quebec, Ontario y Terranova y Labrador registraron nuevos picos en sus recuentos diarios de COVID-19, en algunos casos continuando una racha de rápido crecimiento de la infección y superando los récords anteriores establecidos solo 24 horas antes.
Los funcionarios de salud en Quebec informaron 17,122 nuevos casos de COVID-19 el día de Año Nuevo, lo que marca el quinto día consecutivo en que se ha informado un número récord de nuevas infecciones en la provincia. También registró 12 muertes más relacionadas con COVID-19 y 98 personas más en el hospital, para un total de 1,161 pacientes.
Los residentes de Quebec llamaron en el nuevo año bajo un toque de queda recién instituido en toda la provincia. Las reglas entraron en vigencia el viernes y requerían que todos estuvieran en casa a las 10 p. M. Y que permanecieran allí hasta las 5 a. M.
La Asociación Canadiense de Libertades Civiles condenó las nuevas medidas, diciendo que el gobierno no ha presentado evidencia de que un toque de queda funcionará para frenar la propagación de COVID-19.
“Un toque de queda es particularmente problemático porque pretende empoderar a los oficiales de policía para detener e interrogar a las personas simplemente por estar al aire libre en ciertos momentos del día”, dijo Cara Zwibel, directora de libertades fundamentales de la asociación y asesora general interina, en un comunicado el viernes por la noche. “Es probable que la carga de estas detenciones policiales recaiga desproporcionadamente sobre las personas racializadas y otros grupos marginados”.
Quebec es la única provincia de Canadá que aplica el toque de queda como parte de sus esfuerzos para controlar la propagación de COVID-19.
En Ontario, mientras tanto, los funcionarios de salud pública reportaron la asombrosa cifra de 18.445 nuevos casos el sábado, superando el récord del viernes de 16.713 nuevos diagnósticos. Ontario es una de varias jurisdicciones que ha cambiado su disponibilidad de pruebas de reacción en cadena de la polimerasa para COVID-19 y, como resultado, la salud pública advirtió que las cifras del sábado representan una “subestimación”.
Doce habitantes de Ontario más murieron a causa de COVID-19 desde el viernes, y 85 personas más están ahora en el hospital, según datos publicados por Public Health Ontario. Los datos no incluyen el número total de hospitalizaciones.
El Dr. Kevin Smith, presidente y director ejecutivo de la Red de Salud Universitaria de la provincia, tuiteó el sábado sobre “el rápido y preocupante crecimiento” de las hospitalizaciones. Al etiquetar Health Canada, Smith preguntó cómo podría ayudar a conseguir Paxlovid, las píldoras antivirales COVID-19 de Pfizer, “inmediatamente” aprobadas “para uso de emergencia”.
“Necesitamos esta poderosa herramienta en nuestro arsenal ayer”, tuiteó.
Los adornos de las festividades de año nuevo de la era pandémica eran evidentes en todo el país, pero eran particularmente llamativos en la provincia más oriental de Canadá.
Terranova y Labrador es la primera provincia de Canadá en recibir el año nuevo y, en épocas normales, los juerguistas seguramente encontrarán una multitud bulliciosa de Nochevieja en George Street, una infame franja de bares en el centro de St. John’s.
Pero el viernes por la noche, la franja de adoquines estaba desierta; los bares y lounges de la provincia se cerraron el 23 de diciembre debido a que la variante Omicron de COVID-19 impulsó el conteo de casos al alza.
La provincia reportó un récord de 442 nuevas infecciones el sábado, más de cuatro veces la cantidad máxima reportada durante un brote de la variante Delta en febrero que marcó las elecciones provinciales. El ministro de Salud, John Haggie, anunció en una publicación de Facebook que se encontraba entre los que dieron positivo en la prueba de COVID-19 y que se está aislando en casa.
“Sé que hay muchas familias en la misma situación y superaremos esto”, escribió Haggie en su publicación.
Hay 2.150 casos activos de COVID-19 reportados en Terranova y Labrador, pero solo una persona está hospitalizada, dijeron las autoridades en un comunicado en Twitter.
Los funcionarios de Nunavut informaron de 50 nuevos casos, incluidas dos nuevas infecciones en la comunidad de Chesterfield Inlet. El territorio ahora está luchando contra infecciones confirmadas por COVID-19 en 10 de sus comunidades y esperando pruebas para confirmar infecciones en una más, dijo el sábado un comunicado de prensa del gobierno.
“Este brote de COVID-19 se está propagando más rápida y fácilmente que cualquier otro que hayamos experimentado”, dijo en el comunicado el Dr. Michael Patterson, director de salud pública de Nunavut. “Nunavummiut debe prepararse para los aumentos repentinos en el número de casos y las infecciones en todas las comunidades”.
A principios de esta semana, Patterson extendió un bloqueo de “disyuntor” en todo el territorio, ya que la propagación de las infecciones por COVID-19 empuja al sistema de atención médica de Nunavut a un punto de ruptura.
Los habitantes de Manitoba comenzaron el año nuevo con nuevas reglas de aislamiento vigentes, que requerían que los residentes completamente vacunados que dieran positivo por COVID-19 se pusieran en cuarentena durante cinco días en lugar de 10, incluso si los resultados provenían de una prueba rápida de antígenos.
Aquellos que no estén completamente inmunizados deben aislar durante 10 días.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 1 de enero de 2022.
