TORONTO, 10 MAYO.- Con el motivo principal de inspirar, empoderar y conectar a la próxima generación de líderes, 50 Next destaca a 50 jóvenes menores de 35 años de todo el panorama de alimentos y bebidas en el mundo. Cada categoría comprende un amplio espectro de profesiones, desde productores y educadores hasta creadores de tecnología y activistas. Los integrantes de la lista son reconocidos por su contribución general a la gastronomía, así como por su potencial continuo para impulsar un cambio positivo y significativo.
50 Next es una lista, no un ranking, y se configuró a través de una sólida investigación y análisis por parte de 50 Next y Basque Culinary Center, institución de conocimiento e investigación reconocida a nivel internacional. En un momento de recuperación global muy necesaria, esta iniciativa promueve un pensamiento positivo, sostenible y visionario.
Siete categorías reconocen a quienes trabajan en el ámbito de la gastronomía; en producción, tecnología, educación, industrias creativas, ciencia, hostelería y activismo.
En el proceso de selección se consideraron 700 jóvenes de 34 países a lo largo de seis continentes, identificados como líderes de la próxima generación en el ámbito gastronómico, de los cuales se escogieron los 50 que hoy hacen parte de la lista inaugural. Entre ellos destacamos a 3 hispanos que con sus innovadoras propuestas se ganaron un lugar en la prestigiosa lista.
CATEGORIA: GAMECHANGING PRODUCER
Manuel Choqque / 33 años / Cusco, Perú
Manuel Choqque, un mago culinario nato, es un agricultor de cuarta generación de Huatata, cerca de Cusco, en lo alto de los Andes. Luego de estudiar ingeniería agrícola en la capital peruana, regresó a su ciudad natal para hacerse cargo del negocio familiar y enfocarse en el mejoramiento genético natural de papas nativas conocidas como ocas y mashuas. Comenzó a recolectar variedades ancestrales de papa por sí mismo como pasatiempo, estudiando productos de culturas incas y pre-incaicas que ya no se usaban. Hoy cuenta con más de 380 variedades de papas nativas, que mejora imitando a las abejas con polinización cruzada manual. Elimina el polen de una flor de papa y lo rocía sobre la flor de otra variedad, logrando tubérculos con colores intensos y brillantes como el azul y el morado, al tiempo que mejora las propiedades nutricionales, texturas y sabores.
Durante su investigación, Manuel descubrió que la oca (oxalis tuberosa) contenía altos niveles de azúcar y, por lo tanto, tenía el potencial de ser utilizada para bebidas alcohólicas. Después de dos años de investigación y experimentación, lanzó su propio vino de oca, al que llamó Miskioca. Él hace los vinos rosados, blancos, tintos y anaranjados cocinando las papas hasta convertirlas en jugo y luego fermentándolas durante seis meses. Luego, cada botella reposa durante 60 días antes de ser vendida a los mejores restaurantes como el aclamado Central en Lima de Virgilio Martínez, tres veces número uno en los 50 mejores restaurantes de América Latina.. Con la costumbre de estos restaurantes, Manuel puede reinvertir en sus proyectos para revalorizar sus tesoros andinos, demostrando que no son solo un montón de carbohidratos, sino una parte esencial de la cultura y tradición peruana, una que debe ser honrada y celebrada.
CATEGORIA: GAMECHANGING PRODUCER
Jennifer Rodriguez / 34 años / Mesitas del Colegio, Colombia
En el remoto pueblo montañoso de Mesitas del Colegio, a unos 60 km de la capital colombiana, Jennifer Rodríguez ha creado una cultura que celebra los productos locales, las tradiciones y las cocinas ancestrales. Criado en platos regionales como el sancocho estofado de pollo que su abuela Virginia cocinado en su restaurante, Jennifer se enamoró de la cocina y abrió su propio restaurante, mestizo, en 2009. El uso de los productos cosechados por los agricultores del pueblo para crear platos que celebran las historias locales, ella está ayudando a promover la cocina de la región mientras explora ingredientes colombianos infravalorados e inexplorados.
Uno de los logros de los que más se enorgullece a Jennifer es “Pancoger”, una iniciativa que surgió durante la pandemia para ayudar a los lugareños mientras mantiene vivo su propio negocio. Después de que el turismo se detuvo abruptamente, Mestizo estuvo al borde de la bancarrota, pero la chef desarrolló una gama de productos de pan artesanal y los entregó a los lugareños que no podían llegar al restaurante. También comenzó a entregar cajas de productos locales para ayudar a apoyar a los agricultores. Su perfil se elevó en 2012 cuando ganó el programa de cocina de televisión Cocineros al Límite, llamando la atención sobre su trabajo. Le permitió viajar por América Latina para ampliar sus conocimientos y técnicas antes de traerlos de regreso a Mesitas del Colegio.
CATEGORIA: HOSPITALITY PIONEERS
Claudia Albertina Ruiz / 33 años / San Cristobal de las casas, Mexico
Un modelo a seguir para las mujeres indígenas en todas partes, Claudia Albertina Ruiz Sántiz ha roto fronteras y ha allanado el camino para que otras hagan lo mismo, a pesar de su corta edad. Como mujer de la comunidad indígena tzotzil en el sureño estado mexicano de Chiapas, se esperaba que Claudia Albertina se casara joven y dirigiera el hogar. Sin embargo, decidida a hacer las cosas a su manera, se convirtió en la primera mujer indígena en ingresar a la escuela de gastronomía de la Universidad de Ciencias y Arte del estado, y luego la primera en trabajar en la cocina del chef Enrique Olvera en Pujol. En 2016 abrió su propio restaurante, Kokonó, que se ha visto muy afectado por la pandemia y actualmente se está adaptando al mercado local.
Más allá de servir deliciosos platillos tradicionales de Chiapas como la sopa de chipilín , una legumbre mexicana, la chef cumple con su misión de promover la cultura indígena en varios niveles. En Kokonó, brinda capacitación, habilidades y trabajos a los jóvenes indígenas, al tiempo que apoya a los productores locales y educa a los clientes sobre el origen y el valor de cada plato. En una industria dominada por hombres donde todavía existe el prejuicio contra las comunidades indígenas, Claudia Albertina también se pronuncia en contra del sexismo, el racismo y los estereotipos. Es una activa promotora del movimiento Slow Food, que vincula el placer de la comida con el compromiso con la comunidad y el medio ambiente.
Mientras trabaja por un mundo en el que todas las culturas se valoren por igual, Claudia Albertina está en el proceso de establecer una asociación para ayudar a los vulnerables, así como un comedor de beneficencia para alimentar a los necesitados. “Los valores, la familia, el amor al arte, el respeto por los demás y, sobre todo, la aceptación de las personas independientemente de su origen, están presentes en nuestro espacio”, dice. “Por eso no solo cocinamos, sino que también educamos, y es una educación basada en la profesionalidad, pero al mismo tiempo más humana”.
La información completa sobre cada integrante de la lista se puede encontrar en el sitio web de 50 Next aquí.
(Con información publicada en theworlds50best.com)
