TORONTO, 18 Nov. – Canadá merece elogios por sus esfuerzos para combatir el COVID-19 tanto en el país como en el extranjero, así como por su compromiso con la salud pública, dijo el martes el jefe de la Organización Mundial de la Salud.
En un discurso ante el Empire Club de Canadá, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, citó, entre otras cosas, la donación de 440 millones de dólares de Ottawa a la iniciativa antipandémica de la organización.
“Esta pandemia nos ha recordado la importancia del multilateralismo, algo que los canadienses siempre han abrazado”, dijo Tedros. “Canadá ha tratado esta pandemia con seriedad y ha adoptado un enfoque que muchos otros países consideran un ejemplo”.
Tedros advirtió sobre los desafíos que se avecinan y señaló el reciente aumento pronunciado de casos y muertes tanto en Canadá como en todo el mundo. Hasta la fecha, COVID-19 ha golpeado a más de 54 millones de personas, 1.3 millones fatalmente. Solo la semana pasada vio un récord de cuatro millones de casos nuevos y 60.000 muertes reportadas a la organización.
“Puede que estemos cansados de COVID-19, pero él no está cansado de nosotros”, dijo Tedros. “El virus no tiene ideología ni creencias; su único objetivo es propagarse”.
Países y científicos de todo el mundo han estado trabajando para desarrollar nuevos diagnósticos y tratamientos para el nuevo coronavirus. Además, la carrera por desarrollar una vacuna ha producido resultados prometedores.
Tedros dijo que todavía se necesitan con urgencia más de $ 4 mil millones para mantener el impulso en el esfuerzo internacional. También advirtió que la distribución global de cualquier vacuna será uno de los esfuerzos logísticos más abrumadores que el mundo haya visto desde la Segunda Guerra Mundial.
El problema principal, dijo, será garantizar que los suministros limitados se distribuyan de manera justa.
“La mejor manera de hacerlo es vacunando a algunas personas en todos los países en lugar de a todas las personas en algunos países”, dijo.
Al mismo tiempo, Tedros advirtió que una vacuna en sí misma no será una panacea. Las medidas de salud pública, como el distanciamiento social y evitar los espacios interiores mal ventilados, deberán continuar.
Además, una vacuna eficaz (alrededor de 200 están en proceso) no solucionará los problemas fundamentales de desigualdad, tanto dentro como entre los países, dijo.
“No existe una vacuna para la pobreza, el hambre, la desigualdad o el cambio climático”.
En comentarios separados, la Dra. Kate O’Brien de la OMS dijo que los trabajadores de la salud deben ser los primeros en recibir una vacuna cuando esté disponible. Ellos tienen, dijo, un alto riesgo de contraer COVID-19, pero son esenciales para mantener los servicios de salud.
“No queremos simplemente pasar de una crisis a otra”, dijo O’Brien, un canadiense y director de la organización del departamento de inmunización, vacunas y productos biológicos.
O’Brien instó a las personas a obtener su información de fuentes creíbles y evitar la avalancha de información errónea en las redes sociales sobre el virus y, más específicamente, sobre una posible vacuna.
Es particularmente importante abordar las cuestiones de seguridad, dijo, especialmente dada la velocidad del rayo con la que los científicos están desarrollando una vacuna para combatir el COVID-19.
La velocidad sin precedentes es en parte producto del enfoque de la comunidad científica mundial en el desarrollo de vacunas, así como de los enormes avances logrados en la tecnología médica. Por ejemplo, dijo, se necesitaron años para identificar el virus que puede provocar el SIDA, sin importar la secuencia de sus genes.
“Eso debe comunicarse a la gente de la comunidad”, dijo O’Brien.
*Colin Perkel, The Canadian Press
